С недавних пор в Италии очень распространены шахматные фестивали. Проходят они, как правило, в небольших городках, в провинции. Очередной такой фестиваль di Pasqua a Bassano (Пасха в Бассано) прошел с 14 по 18 апреля в городе Бассано-дель-Граппа

Фестиваль состоял из трёх турниров (А, В, С), которые разнились рейтингом участвующих. В сильнейшем турнире А играли 74 шахматиста из 18 стран.

Наибольшее представительство, разумеется, от хозяев — 22 итальянца, 19 шахматистов приехали из Германии. От России играл один Арсений Нестеров, который на этот раз выступал под флагом Федерации шахмат России (ФШР).

За последнее время рейтинг Арсения подрос до 2531, и в стартовом протоколе новгородец располагался на 8-й позиции.

Возглавляли протокол Виталий Бернадский (2615, Украина), Пьер Луиджи Бассо (2588, Италия), Александр Фиер (2573, Бразилия), Евгений Постный (2571, Израиль). Состав получился неплохой — 11 гроссмейстеров, 4 международных мастера и 15 мастеров Международной шахматной федерации (ФИДЕ).

Начал Арсений блестяще — 3 из 3, после чего попал в плотные слои сильнейших. С 4-го по 7-й тур он играл со 2-м, 1-м, 4-м, 3-м участником по рейтингу. Все четыре партии завершились мирно. Финиш удался на славу — 2 победы, причем в заключительной партии он одолел сильного хорвата Марина Босиосича (2541). Новгородец занял достойное второе место.